Neuplynulo ani tolik času a české týmy opět míří do „centra“ evropského curlingového dění, malého finského městečka Lohja, či spíše do sportovního komplexu Kisakallio. Koná se tu evropský šampionát v curlingu, konkrétně zde sehraje desítka nejlepších reprezentací v kategoriích mužů a žen svá evropská mistrovství. Elitní skupina se odtrhla od zbytku startovního pole, který, pod názvem „skupina B“, odehraje svou sekci v nedalekém Lahti, konkrétně v Pajulahti Sports Centre. Lahti je přibližně třikrát větší než Lohja a je označováno za vstupní bránu do jezerní oblasti, přičemž samotný název města odkazuje na jinou vodní atrakci, a sice blízkost zálivu – finsky lahti.

České týmy přicestovaly do Lohje včera odpoledne a po nezbytných ubytovacích procedurách absolvovaly večeři a úvodní mítinky. Elitní skupinu hrají letos muži i ženy. V loňském roce ji muži obhájili a ženy vybojovaly, takže organizace výpravy zahrnovala zjednodušenou logistiku. Přesto se příprava výjezdu českých reprezentací neobešla bez zádrhelů, například v podobě na poslední chvíli dodaných dresů s drobnými i většími chybičkami, spíše podprůměrné kvality objednaného ubytování a celkového zmatku v komunikaci. Většinu nejasností a potíží se však podařilo v místě vyřešit, a tak mohla družstva absolvovat předturnajové procedury včetně hodinového tréninku, v jehož rámci je možné otestovat nejen kvalitu ledu, ale i třeba nový elektronický systém kontroly odhodu. Šéfem icemakerů je Mark Callan. V průběhu tréninku se led držel na rychlosti kolem 14,5 vteřiny (hog – hog) se swingem kolem čtyř stop. Očekáváme, že ještě dojde k mírné korekci těchto hodnot a budeme muset led „dočíst“ v průběhu předzápasového tréninku.

Došlo k výraznému zpřísnění kontroly košťat a jejich součástí. Dokonce jsou týmy povinny na pozicích jedna, dvě a tři měnit potahy před každým zápasem. Řada molitanových výplní neprošla přísnou revizí a muselo dojít k jejich okamžité výměně za nové. Pečlivě byla ověřena výrobní čísla jednotlivých producentů a kombinace komponentů od různých výrobců je z pohledu WCF nepřijatelná a týmy musí nesrovnalosti napravit ještě před zahájením tréninků. Stejně striktní přístup se týkal kontroly sponzorských log na oblečení a jednoty oblečení realizačních týmů. I milimetry hrají roli.